Провинция Шаньси (山西, Shanxi) находится в срединном течении реки Хуанхэ. На востоке она граничит с провинцией Хэбэй, на юге – Хэнань, западе – Шэньси, севере – с Автономным районом Внутренняя Монголия. Площадь территории провинции – 156 700 кв. км. Административный центр – г. Тайюань (太原, Taiyuan).
Территория провинции Шаньси похожа на параллелограмм, скошенный с северо-востока на юго-запад. Северо-восточная часть провинции – высокая, юго-западная – низкая. Высотные районы неравномерны по рельефу, богаты разнообразием рельефных форм – здесь есть горы, плато, холмы, высотные равнины. Горы и холмы составляют 80,1% площади территории провинции, равнины и низменности – 19,9%. Большая часть территории находится на высоте более 1500 м над уровнем моря, самая высокая точка – 3061,1 м. Климат провинции Шаньси – умеренно континентальный муссонный. Северная часть провинции подвержена влиянию холодного воздуха из Внутренней Монголии, а южная – теплых воздушных масс из провинции Хэнань. Это обуславливает достаточно большие различия в среднегодовых температурах на севере и юге провинции. Общие черты климата: долгая, холодная и сухая зима, длинное лето на юге провинции и короткое на севере, осень – короткая и теплая, весна характеризуется переменчивой погодой, частыми песчаными ветрами.
Шаньси является одним из истоков китайской нации и имеет долгую историю. Богатое историческое и культурное наследие дало провинции название «колыбели китайской цивилизации». Письменные источники подтверждают более чем 3000-летнюю историю провинции. Руины древних цивилизаций Сихоуду и Динцунь свидетельствуют, что уже в эпоху палеолита здесь осуществлялась деятельность человека. Во время полуфеодального строя экономическое и культурное развитие провинции было нарушено. В сентябре 1949 г. было создано Народное правительство провинции Шаньси.
Население, представляющее национальные меньшинства в провинции Шаньси, не очень многочисленное, однако его распространение по территории провинции достаточно широкое. Основная китайская национальность «хань» составляет 99,71% населения Шаньси. Кроме «хань» здесь также проживают такие этнические меньшинства как «хуэй», маньчжуры, монголы, корейцы, тибетцы и другие национальности – всего 45 меньшинств. Среди этнических меньшинств большую часть составляет национальность «хуэй» - 70,6% от всего населения меньшинств.
В провинции Шаньси быстрыми темпами идет развитие новых отраслей промышленности. Модернизована также традиционная для провинции угольная отрасль. Активно поощряется развитие отраслей производства передового оборудования, новой химии, промышленности новых материалов, специальной пищевой промышленности и др.